Cataracte : quels sont les premiers signes ?

La cataracte, c'est quoi exactement ?

Le cristallin permet la mise au point et la formation d'une image nette sur la rétine. Or celui-ci peut s'opacifier progressivement, empêchant plus ou moins la lumière de passer, avec pour résultat une vision qui se brouille et s'amenuise. C'est la cataracte.

Le vieillissement contribue à l'apparition de la cataracte : le cristallin vieillit.

Mais il existe bien d'autres facteurs pouvant favoriser la survenue d'une cataracte.

Quels sont les facteurs de risque de la cataracte ?

• Le vieillissement
• Des antécédents familiaux de cataracte.
• Certains médicaments (cortisone, radiothérapie...).
• Le tabac.
• Certaines maladies (diabète...).
• Les fortes expositions au soleil.
• Un traumatisme oculaire ou un traitement chirurgical de l'oeil.

Quels sont les premiers signes de cataracte ?

• La baisse de l'acuité visuelle est le premier signe, mais elle s'installe très progressivement, durant des mois, voire des années.
• Hypersensibilité à la lumière (photophobie).
• Éblouissement en contre-jour, lors du passage de la lumière à l'obscurité.
• Sensation d'éblouissement ou d'aveuglement la nuit, rendant la conduite de nuit difficile.
• Présence d'un halo autour des sources lumineuses.
• Sensation de brouillard.
• Modification de la vision des couleurs (seuls les rouges et les orangés demeurent bien perçus).
• Baisse de la vision des contrastes.
• Les objets semblent plus ternes, grisâtres, délavés, moins lumineux.
• Sensation de vision double.

En quoi consiste l'opération de la cataracte ?

La cataracte ne peut pas être corrigée à l'aide de lunettes puisqu'il existe un obstacle visuel dans l'oeil : le cristallin ne laisse plus passer suffisamment de lumière.

Il faut donc recourir à une intervention chirurgicale.

L'opération de la cataracte consiste à remplacer le cristallin par un implant.

Le cristallin est détruit en petits morceaux à l'intérieur de l'oeil, lesquels sont ensuite aspirés avant d'insérer un cristallin artificiel.

L'intervention se déroule le plus souvent en ambulatoire (sans nuit à l'hôpital).

Aujourd'hui, il existe des implants permettant de corriger en partie un autre défaut visuel en plus de la cataracte (myopie, hypermétropie).

Quand se faire opérer d'une cataracte ?

Peut-on prévenir la cataracte ?

• Protégez vos yeux du soleil, en portant été comme hiver des lunettes de soleil et un chapeau à larges bords.
• Mangez suffisamment de fruits et légumes, les antioxydants étant protecteurs.
• En cas de diabète, maintenir sa glycémie sous contrôle.

Isabelle Eustache