En selle pour la santé ! Mettez-vous au vélo...

Le vélo permet non seulement de se déplacer rapidement mais il représente aussi un véritable atout santé ! Un moyen de "tran-sport" qui s'impose de plus en plus dans nos villes saturées de pots d'échappement... 

Le vélo, un "tran-sport" pas si commun

Repensez un instant à la semaine qui vient de s'écouler.

Au total, combien de temps avez-vous passé dans votre voiture, dans le métro ou dans le bus ?

Et combien de temps avez-vous passé à la salle de sport ?

Parions que la durée numéro 1 excède largement la durée numéro 2 ! Alors pourquoi ne pas joindre l'utile à l'agréable et adopter le vélo, ce "tran-sport" qui permet non seulement de se faufiler dans les rues, de faire des économies d'essence, de préserver l'environnement... et de prendre soin de sa santé ?

 
Au lieu de pester dans les bouchons parce que vous allez encore manquer votre cours de gym... enfourchez plutôt votre deux roues !

Quels sont les bienfaits du vélo sur la santé ?

Accessible à la grande majorité d'entre nous, la pratique du vélo présente très peu de contre-indications, sauf d'éventuels problèmes d'articulations ou de dos. Son principal avantage, comme tous les sports d'endurance, est de renforcer le muscle cardiaque et donc d'améliorer la résistance à l'effort.

Au cours des dernières années, plusieurs études ont montré que la pratique régulière du vélo diminuait significativement le risque de maladies cardiovasculaires, première cause de mortalité dans les pays industrialisés. Elle présente aussi un impact positif sur les risques de diabète, d'obésité, d'hypertension et sur la qualité de la masse osseuse.

Vélo : plus d'avantages que de risques

Hillman, un chercheur britannique, a montré qu'en dépit des dangers du vélo (chutes, circulation automobile), les bénéfices d'une pratique régulière étaient 20 fois supérieurs aux risques. Et que rouler régulièrement à vélo permettait d'augmenter en moyenne son espérance de vie de deux ans et demi...

Vélo : des bienfaits aussi sur la silhouette !

Le vélo renforce quasiment tous les muscles du corps, en particulier au niveau de la nuque, des bras, des cuisses et des jambes. En augmentant la masse musculaire, il permet également d'augmenter le métabolisme de base et donc de brûler davantage de calories... même au repos.

Le vélo permet justement de galber et d'affiner la silhouette mais aussi d'améliorer la circulation sanguine. Une très bonne manière de lutter contre les problèmes de jambes lourdes et contre la cellulite !
Contrairement à une idée reçue, pédaler ne donne pas de gros mollets, ce qui se vérifie en revanche dans certains modes de course à pied !

Pour vous remettre au vélo, choisissez votre monture

Pour être à l'aise à vélo, choisissez correctement votre monture ! Posez-vous préalablement les questions importantes :

• Quel usage allez-vous faire de votre vélo ?
• Allez-vous rouler sur des chemins asphaltés et/ou sur des chemins de terre ?
• Allez-vous parcourir de courtes ou de longues distances ?
• Etes-vous un cycliste novice ou déjà expérimenté ?
• Sachez que de manière générale, plus le diamètre des roues est grand et plus la largeur des pneus est importante, plus le confort sera au rendez-vous.

Soyez aussi attentif à prendre un cadre de vélo à votre taille (S, M, L selon votre stature).

Pensez aussi à l'alternative du vélo pliable, que vous pourrez emmener partout avec vous, que ce soit dans le train ou dans l'avion...
N'hésitez pas à demander le conseil d'un spécialiste car il y a autant de modèles que d'usages du vélo.

Enfin, une fois trouvée la perle rare, ne négligez pas les réglages : guidon, selle, pneus...
Vérifiez également l'éclairage (un feu blanc ou jaune à l'avant et un feu rouge à l'arrière), essentiel à votre sécurité.

Roulez jeunesse !

Rouler à vélo ne nécessite aucune formation spécifique.

Un bon équilibre et la connaissance du code de la route suffisent. Néanmoins, en raison de la densité du trafic automobile et de la rareté des pistes cyclables dans certaines villes, il est parfois intimidant de se lancer...

Sachez que des stages pour enfants et adolescents mais aussi pour adultes sont régulièrement organisés.

Pour trouver des astuces et rouler à vélo en sécurité :

http://infotrafic.grandlyon.com/A-velo.48.0.html
http://www.agirpourlasecuriteroutiere.asso.fr/Vive-le-velo-en-ville.html
http://www.terraeco.net/Comment-eviter-le-danger-a-velo,15489.html
http://www.ze-velo.com/dossiers-velo-de-ville-6.html

Julie Luong, journaliste santé